أصوات

الجزء السابق (يونيو 2021)

في يونيو، كتبت مقالاً في مدونة Voices Blog لمشاركة المزيد مع مجتمعنا حول كيفية اتخاذ قراراتنا المتعلقة بالميزانية في CICS وما قد يعنيه الدعم المالي الفيدرالي القادم بالنسبة لكيفية دعم مدارسنا ومعلمينا وطلابنا في هذا العام الدراسي. 

الآن، بعد مرور بضعة أشهر على بداية العام الدراسي، يسعدني أن أتمكن من متابعة مقالتي ومشاركة المزيد عن أولوياتنا، وإنفاقنا، والأهم من ذلك، التأثير الذي نأمل أن نراه من هذا الاستثمار التاريخي في مدارسنا. 

بشكل عام، تلقت CICS أموالاً من ثلاثة مشاريع قوانين إغاثة فيدرالية تم تمريرها في عامي 2020 و 2021: قانون CARES في أبريل 2020؛ وقانون الإغاثة من فيروس كورونا في ديسمبر 2020؛ وقانون خطة الإنقاذ الأمريكية في مارس 2021. أحدث حزمة إغاثة، قانون خطة الإنقاذ الأمريكية، أسفرت عن تدفق ما يقرب من 7.7 مليون دولار للاستثمار في جميع حرم CICS الـ 13. في حين أن كل SMO والمدارس كانت تتمتع بالاستقلالية في إنفاق أموالها كما تراه ضروريًا، أعلم أننا كنا جميعًا متحدين حول الأولويات والقيم المشتركة التي تحرك عملية صنع القرار عبر شبكتنا. 

لضمان ازدهار كل طالب في مجتمع CICS، كان علينا أن نطرح على أنفسنا بعض الأسئلة المهمة قبل تخصيص هذه الأموال. كيف نعيد أطفالنا إلى المدارس بأمان على أساس التفرغ الكامل؟ وبمجرد وصولهم إلى هناك، كيف نحافظ على سلامة الأطفال وزملائهم في المدارس دون الاستقطاع من ميزانية التعليم؟ وربما الأهم من ذلك، كيف نستخدم الأموال لإعطاء الأولوية بالتساوي لكل من الصحة الاجتماعية والعاطفية والتعافي الأكاديمي؟

الإجابات على هذه الأسئلة هي ما دفعنا في النهاية إلى اتخاذ قرارات الإنفاق. وأنا متحمس لمشاركة بعض الطرق الرئيسية التي استثمرنا بها أموالنا:

• موظفون جدد: كانت الطريقة الفورية والملموسة لتقديم دعم أفضل لمعلمينا وطلابنا هي تعيين موظفين إضافيين يتوافقون مع الأولويات التي حددناها. أردنا أن نسهل الحفاظ على سلامة الطلاب وصحتهم، لذلك أنشأنا وظائف جديدة أو إضافية مثل البدلاء الداخليين والممرضات الإضافيات في المدارس وموظفي الدعم المؤقتين للمساعدة في استقبال الطلاب وتتبع الاتصالات وإدارة غرف الرعاية لدينا. كما أضفنا موظفين لدعم التعلم بشكل أفضل، خاصة في هذا السياق الجديد، مثل قادة التكنولوجيا ومدربي الأكاديمية الافتراضية. إن وجود المزيد من الأيدي العاملة، خاصة عندما تكون الأيدي المناسبة، يمكن أن يحدث فرقًا لا يقدر بثمن في تعلم الطلاب واستدامة المعلمين.

• التكنولوجيا والابتكار: مع استمرار تأثير جائحة كوفيد-19 على طريقة التدريس وطريقة التعلم لدى الطلاب، من المهم أن نواصل استثمار الأموال لمساعدتنا على التكيف مع هذا الواقع المتغير. وهذا يعني الاستثمار في الحفاظ على نسبة أجهزة الكمبيوتر المحمولة لكل طالب، والاستثمار في البرامج والمنصات لتحسين التواصل مع أولياء الأمور، وتخصيص موارد مخصصة لأكاديمياتنا الافتراضية لدعم المتعلمين عن بُعد والموجودين في الحجر الصحي. في CICS، نفخر بقدرتنا على الابتكار من أجل دعم التعليم المتميز والتعلم العادل. إن الاستفادة من الأموال لدعم هذا الهدف هو استخدام طبيعي لهذه الأموال الإضافية.

• تطوير الموظفين والموارد: تلبية الاحتياجات الأكاديمية والاجتماعية والعاطفية للطلاب، حتى في خضم التغيير المستمر، ستظل دائمًا أولوية قصوى في جميع أنحاء CICS. كان تخصيص الأموال لتحقيق هذا الهدف طريقة حاسمة استثمرنا بها في مستقبل طلابنا. سواء كان هذا الاستثمار في شكل دعم وموارد مستمرة لبرامج موثوقة مثل أنظمة الدعم متعددة المستويات (MTSS) أو في شكل مفاهيم وأدوات جديدة للمعلمين من خلال التطوير المهني الإضافي، فإننا نعلم أن المدارس اتخذت قرارات بتخصيص الأموال لضمان أن يتمكن الموظفون من دعم جميع الطلاب وتشجيعهم على التعلم والنمو بشكل شامل.

لا تشمل الأولويات المذكورة أعلاه بالتأكيد جميع الطرق التي استفدنا بها من هذه الأموال الإضافية البالغة 7.7 مليون دولار لصالح طلابنا. ومع ذلك، آمل أن تكون قد أعطتكم فكرة عن كيفية ترجمة هذه الأولويات إلى نفقات ملموسة. وربما الأهم من ذلك، آمل أن تعطيكم فكرة عن أنواع التأثيرات التي نأمل أن نراها في الأشهر والسنوات المقبلة.

إذا استثمرنا في الأدوات والموارد اللازمة للحفاظ على سلامة مجتمعاتنا، يمكننا التخفيف من المخاطر قبل أن تبدأ، وبدلاً من ذلك التركيز على إعادة بناء مجتمعاتنا ودعم التعلم. إذا كان كل طالب لديه جهاز كمبيوتر محمول وإمكانية الوصول إلى التعليم الشخصي والافتراضي، فإننا نعلم أن التعلم يمكن أن يستمر على الرغم من أي عقبات. إذا اعترفنا بالتحديات التي تواجه مدارسنا من حيث الموظفين والقدرات، وابتكرنا حلولاً مبتكرة فيما يتعلق بالموظفين وفقًا لذلك، يمكننا المساعدة في توفير بعض الراحة التي نحتاجها بشدة. وإذا كنا نتعلم باستمرار عن احتياجات طلابنا ونستثمر فيها – سواء الأكاديمية أو الاجتماعية والعاطفية – فإننا نعلم أننا يمكننا أن نضعهم على الطريق نحو تحقيق المستقبل الناجح الذي يستحقه كل منهم.

كما ذكرت في يونيو، فإن ميزانية المنظمة ونفقاتها تعكس ما يهمها. آمل أن يكونكم قد اكتسبتم فهماً أفضل للطرق الملموسة التي نولي بها الأولوية لمدارسنا ومعلمينا وطلابنا خلال هذا العام الدراسي التاريخي، من خلال إطلاعكم على المزيد من المعلومات حول كيفية إنفاق CICS لهذه الأموال الفيدرالية الثمينة المخصصة للإغاثة.

أعتقد أن ميزانية أي مؤسسة هي أكثر بكثير من مجرد أرقام على الشاشة. الميزانيات تحكي قصة. فهي تحكي قصة ما تهتم به المؤسسة؛ وما تعطيه الأولوية؛ وكيف تخطط للنمو والتطور بمرور الوقت. اسألني عما هو مهم بالنسبة لمؤسسة ما وسأجيبك بالنظر إلى ميزانيتها. 

ما تعلمته من CICS Wrightwood لا يزال ينطبق عليّ حتى اليوم

أنا الآن في كلية الحقوق بجامعة ويسكونسن-ماديسون منذ أكثر من عامين! بصفتي امرأة أفريقية-أمريكية من جنوب شيكاغو، وخريجة CICS Wrightwood، فقد قطعت شوطًا طويلاً بعيدًا عن دياري. 

منذ أن بدأت دراسة القانون في خريف عام 2019، تعلمت الكثير عن نفسي وعن مهنة المحاماة. على الرغم من أن دراسة القانون تختلف عن أي دراسة أخرى خضتها من قبل، إلا أن سهولة انتقالي إلى دراسة القانون يمكن أن تعزى إلى تجربتي كطالب في CICS Wrightwood. 

يُطلب من طلاب الصف السادس للسيدة إيبوني بلير-جونز في مدرسة CICS Wrightwood بانتظام إنجاز مشروعين شهريًا في دروس العلوم الاجتماعية والعلوم التي تركز على موضوع معين. تكريمًا لشهر تاريخ السود، أرادت أن ينظر طلابها إلى ما وراء العبودية ويقدروا مساهمات ثقافتهم في المجتمع الحالي. كان الهدف من المشروعين اللذين أنشأتهما السيدة بلير-جونز هو مساعدة طلابها ليس فقط على امتلاك تاريخهم، بل أيضًا على تثقيف الآخرين.

الخيار الأول كان إنشاء متحف افتراضي بعنوان "تكريم ماضينا". تم تزويد الطلاب بقائمة من المجالات التي تركز على الأدب والموسيقى والشؤون العسكرية والسياسة، والتي قدم فيها الأمريكيون من أصل أفريقي مساهمات مهمة. كان عليهم البحث عن الشخصيات البارزة التي اختاروها، واستخدام مصادر موثوقة لإنشاء متحف افتراضي يعرض عينات من أعمال الشخصيات التي اختاروها.ما فعله النس. 

تضمن المتحف الافتراضي لبروكلين نايلر شخصيات أفريقية أمريكية بارزة مثل المغنية والناشطة نينا سيمون، والكاتبة والشاعرة مايا أنجيلو، بالإضافة إلى فوج المشاة الثامن في إلينوي المكون بالكامل من أفراد من أصل أفريقي، والذي تأسس في سبعينيات القرن التاسع عشر، وقاتل لاحقًا في الحرب العالمية الأولى بصفته فوج المشاة 370 في فرنسا. 

الخيار الثاني للطلابطلب منهم إنشاء منظمة غير ربحية مع خطة عمل من شأنها الحفاظ على تاريخ الأفارقة الأمريكيين، ودعم المجتمع المحلي، وتوعية الآخرين بالتاريخ الغني لمساهمات الأفارقة الأمريكيين في الولايات المتحدة. 

كان اقتراح ميكا إيفرسلي هو فتح مشروع غير ربحي لبيع القمصان. ستزين قمصان المنظمة اقتباسات وصور لأمريكيين أفارقة مشهورين. وبهذه الطريقة، يعتقد ميكا أن الطلاب الآخرين سيكونونالقدرة على تكريم الأشخاص الذين مهدوا الطريق لهم، وكذلك إلهام أولئك الذين يرتدون القمصان للقيام بأشياء عظيمة في مستقبلهم.

 هدف السيدة بلير-جونز من هذه المشاريع هو "تشجيع التعلم الذاتي وحب الذات من خلال نهج عملي يتطلب من طلابي أن يكونوا قادرين على إجراء البحوث، وأن يصبحوا مفكرين نقديين، وأن يقدروا دائمًا ويحترموا هويتهم وأصولهم". الاحتفال بشهر تاريخ السود من خلال التعلم القائم على المشاريع هو أحد الطرق العديدة التي يمكن للطلاب من خلالها تعلم المساهمات العديدة للأمريكيين من أصل أفريقي في الولايات المتحدة. يا لها من طريقة رائعة للاحتفال بالأمريكيين الأفارقة البارزين في الماضي والحاضر والمستقبل!

السيدة إيبوني بالير-جونز حاصلة على بكالوريوس في التعليم الابتدائي من جامعة شيكاغو الحكومية وماجستير في إدارة التعليم العالي. وهي حالياً بصدد إكمال شهادة في التربية الخاصة ومن المتوقع أن تتخرج في مايو 2021. وهي أيضاً أم لطفلين، أحدهما في الثالثة والآخر في الثامنة من العمر.

تكريماً لشهر تاريخ السود، نود أن نواصل تقديم لمحات عن المعلمين والموظفين والطلاب الذين يحدثون فرقاً في CICS. نود أن نقدم لكم هذا الأسبوع السيدة لينتويا ستينيس. وهي المديرة الجديدة لمكتب CICS Lloyd Bond. اقرأوا قصتها ولماذا تحب العمل في مجال التعليم وفي Lloyd Bond. 

لنتويا ستينيس هي مديرة مكتب في CICS Lloyd Bond. لطالما أحبت السيدة ستينيس التعليم وفكرت في أن تصبح مستشارة مدرسية أو معلمة، لكنها أدركت أن التدريس ليس مناسبًا لها. قالت: "أنا طالبة إلى الأبد". "أنا شخص يحتاج إلى معرفة وفهم الأشياء من حولي، وأحب مساعدة الآخرين على الوصول إلى تلك المرحلة". وجدت مكانها في العمل في المناصب الإدارية في المدارس. التقت لأول مرة بمدير مدرسة لويد بوند، تايسون دانيال، عندما كانت تعمل في خدمات دعم الطلاب منذ عدة سنوات في CICS Loomis-Longwood. لذلك عندما اتصلت بها السيدة دانيال، انتهزت الفرصة للعودة إلى CICS.

بالنسبة للسيدة ستينيس، فإن كونها إدارية يشبه إلى حد كبير كونها معلمة، خاصة عندما تكون محاطة بالأطفال أثناء الدراسة في المدارس. خلال فترة التعلم عن بعد، قامت بتنظيم فعاليات افتراضية للطلاب، بما في ذلك مقهى بنغال، "حيث يسود الحب والطاقة الإيجابية فقط".  خلال الأسبوع الأول من شهر تاريخ السود، أقام لويد بوند احتفالًا يوم الأربعاء حيث أتيحت الفرصة لـ 30 مشاركًا للاستماع إلى قصائد بول لورانس دنبار بالإضافة إلى قصائد أصلية قرأها معلمو بوند وموظفو المدرسة. قامت معلمتا بوند، السيدة بيرمان والسيدة روبنسون، بإنشاء مقطع فيديو لطلاب الصف الأول وهم يقرؤون قصيدة "Hey Black Child" للكاتب كاونتي كولين. في ختام الحدث الافتراضي، استحوذت معلمة الصف الخامس في بوند، السيدة موريس، على الأضواء بافتتاحيتها وعرضها لقصيدة لانغستون هيوز "Mother to Son".  

بالنسبة للسيدة ستينيس، فإن استضافة هذه الفعاليات هي مجرد طريقة أخرى لإضفاء طابع شخصي على عملها. فحبها لعائلة بوند والمجتمع المحيط بها أمر مهم بالنسبة لها. "القيمة الأساسية لشهر فبراير في لويد بوند هي العمل الجماعي، وأنا أريد فقط أن أقوم بدوري في أن أكون لاعبة جيدة في الفريق." ستواصل السيدة ستينيس تقديم الدعم اللازم لموظفي المدرسة والمعلمين، مع مراعاة الدور الذي يلعبه كل فرد في لويد بوند في مساعدة الطلاب على النجاح. 

السيدة ستينيس حاصلة على بكالوريوس الآداب من جامعة جوفرنورز ستيت ودرجة الزمالة من كلية ويستوود في التصميم الجرافيكي والوسائط المتعددة. وهي أيضًا فنانة وترغب في منح الطلاب فرصة لإظهار مواهبهم. 

يصادف هذا العام الذكرى السنوية السادسة والعشرين لتكريم الولايات المتحدة للدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور وحياته وإرثه كقائد لحقوق المدنية. أكثر من أي وقت مضى، نحن بحاجة إلى لحظة للتفكير في ما لا يزال يتعين القيام به لتكريمه من منظور حقوق الإنسان والحقوق المدنية. للاحتفال بهذا اليوم، تقدم تاكيا هيلتون، مديرة مدرسة رالف إليسون التابعة لـ CICS، تأملاتها حول أهمية هذا العيد، وتناقش الحاجة إلى مواصلة عمل الدكتور كينغ من أجل العدالة والمساواة للجميع. 

في صباح يوم 7 يناير، بعد يوم من أحداث الشغب في مبنى الكابيتول الأمريكي، استيقظت وكلمات "قسم الولاء للولايات المتحدة" تدور في ذهني. أتذكر أنني كنت أفكر مرارًا وتكرارًا في عبارة "أمة واحدة تحت رعاية الله، غير قابلة للتجزئة، مع الحرية والعدالة للجميع". قلت في نفسي، ربما لم يكتب فرانسيس بيلامي هذه الكلمات وهو يفكر في الأطفال السود والسمراوات. لا يزال هذا النشيد غير صادق. لا يبدو أن مواطني هذه الأمة كانوا غير قابلين للتجزئة على الإطلاق. يبدو أن بلدنا أكثر انقسامًا من أي وقت مضى. لماذا؟ لأن ما رأيناه في الأسابيع القليلة الماضية (وعلى مدى أربع سنوات) هو نتيجة للخطاب الانقسامي من القائد الأعلى الخامس والأربعين للبلاد. دفعت كلماته مئات من "المواطنين الأمريكيين" إلى اقتحام مبنى كان من المفترض أن يكون منيعًا، وهو رمز ومكان اجتماع ديمقراطيتنا.  

بصفتي معلمًا، عندما أفكر في الحرية والعدالة، أنجذب إلى التعريفات الرسمية لكل مصطلح. ما هي العدالة؟ تعرفها ميريام وبستر بأنها "صفة العدل والحياد والنزاهة". أما الحرية فتعرف بأنها "التمتع الإيجابي بمختلف الحقوق والامتيازات الاجتماعية أو السياسية أو الاقتصادية". ثم فكرت في الجوانب الإيجابية التي نتجت عن ذلك اليوم بدلاً من الصور المحبطة التي غمرت كل وسائل الإعلام الإخبارية التي يمكن تخيلها.  ضحكت عندما ظهرت "الحرية" و"العدالة" في ولاية جورجيا من خلال نتائج انتخابات مجلس الشيوخ.  

قبل يوم واحد فقط من الانقلاب، مارس سكان جورجيا حرياتهم في مراكز الاقتراع. ونتيجة لذلك، تم انتخاب القس رافائيل وارنوك، كبير قساوسة كنيسة إيبنيزر البابتيستية، وهي نفس الكنيسة التي كان يخطب فيها القس الدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور، كأول سناتور أفريقي أمريكي من ولاية جورجيا. لقد قطعنا شوطًا طويلًا! لقد شعر بالسعادة عندما علم أن رحلة الدكتور كينغ الشاقة من أجل المساواة في الحقوق للأمريكيين من أصل أفريقي أصبحت حقيقة مع انتخاب القس وارنوك. ولكن لا يزال هناك الكثير الذي يتعين القيام به. 

بينما نحتفل بحياة الدكتور كينغ وإرثه، أشعر بالامتنان للمساهمات التي قدمها هو والعديد من الآخرين لتمكين السود من التمتع بالحرية والعدالة. على الرغم من أن الأفارقة الأمريكيين قد حققوا تقدمًا تدريجيًا في المجتمع، إلا أن الطريق أمامنا لا يزال طويلًا. على حد تعبير الدكتور كينغ، "لا، لا، نحن لسنا راضين، ولن نكون راضين حتى تتدفق العدالة كالمياه، والبر كنهر جارف". العدالة ليست "لنا فقط" ولا تقتصر على المجتمع الأسود والسمراء. إنها لنا جميعًا! مثل الدكتور كينغ، أنا أيضًا لدي هذا الحلم.  

تاكيا هيلتون

المدير 

حرم رالف إليسون التابع لمعهد CICS

تحدد إدي جونسون، المديرة الإدارية للمواهب في CICS، التنوع بما يتجاوز المصطلحات الشائعة المتعلقة بالعرق والجنس. عندما يكون هناك وظيفة شاغرة في حرمنا الجامعي، فإنها تبحث أيضًا عن تنوع الخبرات لدى المرشحين لكل وظيفة. خلال المقابلات، غالبًا ما تطلب من الموظفين المحتملين التحدث عن كفاءاتهم الثقافية، مع التركيز على كيفية انسجام قيمة المساواة في CICS مع كل شخص. تعتقد السيدة جونسون أن الخبرات الحياتية والوعي الثقافي لمعلمي CICS يمكن أن يوفر لطلابنا رؤية أوسع للعالم. كما أن القوى العاملة المتنوعة يمكن أن يكون لها تأثير عميق ودائم على ثقافة المدرسة.

ثقافة مدرسية قائمة على القيم

الثقافة المدرسية الإيجابية هي أحد الأركان الأساسية التي يحددها إدي جونسون كأحد الأسباب التي تدفع الناس إلى اختيار العمل في حرمنا الجامعي. أشارت العديد من الدراسات الحديثة إلى أن الثقافة المدرسية القائمة على القيم (الممارسات التأديبية الاستباقية، والتطوير المهني، وفرص النمو والتقدير) لا تقل أهمية عن المكافآت المالية. تقوم CICS بجمع البيانات لتوجيه فريق المواهب في فهم أسباب اختيار المعلمين لـ CICS وكيفية ضمان احتفاظ مدارسنا بأفضل المعلمين وأكثرهم موهبة. لعبت السيدة جونسون دورًا أساسيًا في إنشاء وتنفيذ نموذج تعويض قائم على المساواة ومستند إلى البيانات في وقت سابق من هذا العام. قبل إغلاق المدارس بسبب الجائحة، حضرت السيدة جونسون عددًا من معارض التوظيف في حرم الجامعات ورأت مناطق تعليمية أخرى تعلن عن رواتبها المبدئية. عندما تحدثت مع الطلاب، اطلعتهم على نموذج CICS الذي لا يقتصر على مسارات التعويض فحسب، بل يقدم أيضًا مجموعة من المزايا التي لا يمكن أن تضاهيها سوى قلة من المدارس المستقلة. 

مجتمع مدرسي قوي

في حين أن فرص التطوير المهني ومزايا إجازة الأبوة والأمومة هي عوامل مهمة تؤثر على توظيف المعلمين واستبقائهم، تعتقد السيدة جونسون أن الثقافة المدرسية الإيجابية لا تزال واحدة من أقوى عوامل الجذب في مدارس CICS. إن فرصة المشاركة في قيم المساواة والتنوع والابتكار والتغيير الإيجابي للطلاب هي ما يجذب المهنيين الموهوبين إلى فصولنا الدراسية. وهي واثقة من أن استثمار CICS المستمر في خلق ثقافة يمكن للجميع المشاركة فيها والتعلم منها سوف يحافظ على بيئتها التي تركز على الطلاب ويواصل بناء مجتمع قوي يعمل معًا لمساعدة جميع الطلاب على النجاح.

قوة الثقافة في CICS لويد بوند

مارسيل كيرك هو عميد الطلاب في CICS Lloyd Bond. وهو أيضًا مدير المناخ والثقافة، وهو دور يشغله بشغف. يعمل في Lloyd Bond منذ 11 عامًا ويتعاون مع المعلمين والموظفين والطلاب وأسرهم لخلق ثقافة مدرسية إيجابية تعزز نجاح الطلاب في التعلم، وتقوي التفاعلات التعاونية بين جميع الأطراف المعنية، وترسي قيمًا مشتركة، وتحتفي بالتميز. يعتقد السيد كيرك أن الثقافة في CICS Lloyd Bond هي ما يجذب الطلاب وعائلاتهم للتسجيل في المدرسة. فيما يلي وجهة نظر السيد كيرك حول الثقافة المدرسية في Bond. إنها قصة عن أهمية التواصل مع الطلاب وبناء مجتمع قائم على الثقة والتحفيز لجميع الأطفال في بيئة تعليمية. 

اليوم الأول

في أول يوم لي كطالب جامعي في جامعة ويسكونسن-ماديسون، قال لي أحد الأساتذة: "المعلمون يؤثرون في حياتك إلى الأبد؛ لا أحد يستطيع أن يقول أين يتوقف تأثيرهم". دخلنا في نقاش حول تجاربنا التعليمية السابقة، لا سيما تلك التي أثر فيها المعلمون على قراراتنا بمتابعة دراسة البكالوريوس، وتذكرت تجربتي في مدرسة CICS Wrightwood الابتدائية عندما كان يتحدث معي.

أن تكون صادقًا ومحفزًا ومهتمًا وصادقًا هي صفات مهمة يجب أن تتحلى بها، وهي ما يجعلني شغوفًا بما أفعله. بدأت رحلتي في CICS Loomis-Longwood في عام 2000 عندما دعاني أحد الأصدقاء للعمل كمدرس بديل. عدت إلى Longwood-Loomis في عام 2019 بعد أن عملت لمدة عشر سنوات في برنامج ممول من جامعة حكومية يوفر للمدرسين غير التقليديين فرصة العمل كمدرسين لمدة عشر سنوات. قبلت منصب متدربة في تدريس اللغة الإنجليزية للصف الثامن في المدرسة الإعدادية، ومنسقة الأحداث للصف الثامن ومنسقة الاتصال مع أولياء الأمور. 

أنا من أشد المؤيدين لفكرة أن يستمتع الأطفال ويتعلموا بثقة! أحب الأنشطة التعليمية العملية والجذابة التي يتم تدريسها في الفصل الدراسي - هذا الأسلوب في التدريس هو ما يجعل مهنة مدرس العلوم في المرحلة الإعدادية مثيرة. كمعلم، كنت أتساءل دائمًا عن كيفية دمج هذه العناصر الأساسية بشكل هادف في خطط دروسي اليومية.

كل صباح، وأنا أقود سيارتي إلى الجانب الجنوبي من شيكاغو لأقوم بعملي الذي أحبه بشغف في مجتمع روزلاند، يتجذر في روحي جزء صغير منخطابالدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور"لدي حلم". الجزء من حلم الدكتور كينغ الذي يأمل فيه أن يعيش أطفاله الأربعة "يوماً ما في دولة لا يُحكم عليهم فيها بلون بشرتهم بل بمضمون شخصيتهم".في ذلك اليوم الدافئ من شهر أغسطس عام 1963، على درجات نصب لينكولن التذكاري في واشنطن العاصمة، كان هناك نداء للعمل من أجل العدالة والمساواة. هذا النداء للعمل هو ما يلهمني ويدفعني كقائدة تعليمية في مدينة شيكاغو.

لقد عملت في CICS لأكثر من 13 عامًا كمدير مرافق وشهدت تحسنًا هائلاً في CICS. جزء من دوري هو صيانة المرافق والبنية التحتية في جميع حرمنا الجامعي الـ 14. 

عندما أفكر في كيفية وسبب تحولي إلى الشخص الذي أنا عليه اليوم، أجد أن الأمر يتركز في ثلاثة أمور: الوصول، والمجتمع، والصوت.

"ارفعوا أصواتكم..."لقد غنيت هذا المقطع الافتتاحي في العديد من المناسبات في حياتي، وفي كل مرة كنت أتذكر من جديد مدى أهمية كل صوت ومدى تأثيره. والآن أكثر من أي وقت مضى، فإن القوة التحويلية لكل صوت من أصواتنا ليست مجرد شيء جيد، بل هي شيء ضروري.

اسمي كاثي زريغا. أنا مقيمة في شيكاغو منذ ولادتي، وأعيش اليوم في المدينة مع زوجي وابنتنا صوفيا. صوفيا أنهت للتو الصف الثاني في مدرسة CICS Irving Park وهي متحمسة جدًا لبدء الصف الثالث في الخريف!

تشارك إحدى الأمهات قصتها حول نقل ابنها إلى مدرسة CICS Irving Park للالتحاق بالصف السابع.

الآن بعد أن أصبحت ابنتها في المدرسة الثانوية وابنها في الصف السادس في مدرسة CICS West Belden، تتأمل السيدة كاستريجون في علاقة عائلتها بالمدرسة.