Voces

Artículo anterior (junio de 2021)

En junio, escribí una entrada en el blog Voices para compartir con nuestra comunidad más información sobre cómo tomamos nuestras decisiones presupuestarias en CICS y lo que los fondos federales de ayuda podrían significar para el apoyo que brindamos a nuestras escuelas, maestros y estudiantes durante este año escolar. 

Ahora, tras unos meses de este curso escolar, tengo el placer de poder dar continuidad a mi artículo y compartir más información sobre nuestras prioridades, nuestro gasto y, lo que es más importante, el impacto que esperamos obtener de esta inversión histórica en nuestras escuelas. 

En general, CICS recibió fondos de tres proyectos de ley federales de ayuda aprobados en 2020 y 2021: la Ley CARES en abril de 2020; el Proyecto de Ley de Ayuda por el Coronavirus en diciembre de 2020; y la Ley del Plan de Rescate Estadounidense en marzo de 2021. El más reciente de estos paquetes de ayuda, la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, supuso una inyección de aproximadamente 7,7 millones de dólares para invertir en los 13 campus de CICS. Aunque cada SMO y cada escuela tenían autonomía para gastar sus fondos como consideraran necesario, sé que todos estábamos unidos en torno a las prioridades y valores comunes que impulsan la toma de decisiones en toda nuestra red. 

Para garantizar que todos los estudiantes de la comunidad CICS puedan prosperar, tuvimos que hacernos algunas preguntas importantes antes de asignar estos fondos. ¿Cómo conseguimos que nuestros hijos vuelvan a las escuelas de forma segura y a tiempo completo? Una vez allí, ¿cómo mantenemos la seguridad de los niños y los compañeros de equipo en nuestras escuelas sin restar fondos a la enseñanza? Y, quizás lo más importante, ¿cómo utilizamos los fondos para dar la misma prioridad tanto a la salud socioemocional como a la recuperación académica?

Las respuestas a estas preguntas son las que, en última instancia, determinaron nuestras decisiones de gasto. Estoy deseando compartir algunas de las principales formas en las que invertimos nuestro dinero:

• Nuevo personal: Una forma inmediata y concreta de apoyar mejor a nuestros profesores y alumnos fue contratar personal adicional que se ajustara a las prioridades que establecimos. Queríamos facilitar la seguridad y la salud de los estudiantes, por lo que creamos puestos nuevos o adicionales, como sustitutos internos, enfermeras escolares adicionales y personal de apoyo temporal para ayudar con las llegadas, el rastreo de contactos y la gestión de nuestras salas de atención. También añadimos personal para apoyar mejor el aprendizaje, especialmente en este nuevo contexto, como responsables de tecnología e instructores de la Academia Virtual. Contar con más personal, especialmente cuando se trata del personal adecuado, puede marcar una diferencia inconmensurable en el aprendizaje de los estudiantes y la sostenibilidad de los profesores.

• Tecnología e innovación: Dado que la COVID-19 sigue influyendo en nuestra forma de enseñar y en la forma de aprender de los alumnos, es importante que sigamos invirtiendo dinero para ayudarnos a adaptarnos a esta realidad en constante evolución. Esto significa invertir en mantener nuestra proporción de un ordenador portátil por alumno, invertir en software y plataformas para mejorar la comunicación con los padres y destinar recursos específicos a nuestras academias virtuales para apoyar a los alumnos que estudian a distancia y están en cuarentena. En CICS, nos enorgullecemos de nuestra capacidad de innovar en nombre del apoyo a una enseñanza excelente y un aprendizaje equitativo. Aprovechar los fondos para apoyar este objetivo es un uso natural de estos fondos adicionales.

• Desarrollo y recursos del personal: Satisfacer las necesidades académicas y socioemocionales de los alumnos, incluso en medio de cambios continuos, siempre será una prioridad fundamental en todo el CICS. Asignar fondos para este objetivo fue una forma fundamental de invertir en el futuro de nuestros alumnos. Ya sea que esa inversión se haya destinado al apoyo continuo y los recursos para programas de confianza como los Sistemas de Apoyo Multinivel (MTSS) o a la introducción de nuevos conceptos y herramientas para los educadores a través de un desarrollo profesional adicional, sabemos que las escuelas tomaron la decisión de destinar fondos para garantizar que el personal pueda apoyar y formar de manera integral a todos los estudiantes para que aprendan y crezcan.

Las prioridades mencionadas anteriormente no abarcan por completo todas las formas en que hemos aprovechado estos 7,7 millones de dólares adicionales para nuestros estudiantes. Sin embargo, espero que les hayan dado una idea de cómo traducimos estas prioridades en gastos concretos. Y, quizás lo más importante, espero que les den una idea del tipo de impacto que esperamos ver en los próximos meses y años.

Si invertimos en las herramientas y los recursos necesarios para mantener la seguridad de nuestras comunidades, podremos mitigar las situaciones de peligro antes de que se produzcan y centrarnos en reconstruir nuestras comunidades y apoyar el aprendizaje. Si todos los estudiantes disponen de un ordenador portátil y tienen acceso a la enseñanza presencial y virtual, sabemos que el aprendizaje puede continuar a pesar de cualquier obstáculo. Si reconocemos los retos a los que se enfrentan nuestras escuelas en términos de personal y capacidad, e innovamos en materia de personal en consecuencia, podemos ayudar a proporcionar un alivio muy necesario. Y si aprendemos constantemente sobre las necesidades de nuestros estudiantes, tanto académicas como socioemocionales, e invertimos en ellas, entonces sabemos que podemos encaminarlos hacia el futuro exitoso que cada uno de ellos se merece.

Como mencioné en junio, el presupuesto y los gastos de una organización reflejan lo que es importante para ella. Espero que, al comunicar un poco más sobre cómo CICS ha gastado estos valiosos fondos federales de ayuda, ahora tengan una mejor idea de las formas concretas en que estamos dando prioridad a nuestras escuelas, maestros y estudiantes durante este año escolar histórico.

Creo que el presupuesto de una organización es mucho más que unos números en una pantalla. Los presupuestos cuentan una historia. Cuentan la historia de lo que le importa a una organización, cuáles son sus prioridades y, con el tiempo, cómo planea crecer y evolucionar. Si me preguntas qué es importante para una organización, te lo diré mirando su presupuesto. 

Lo que aprendí en CICS Wrightwood sigue siendo válido para mí hoy en día.

¡Ya llevo más de dos años en la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin-Madison! Como mujer afroamericana originaria del sur de Chicago y graduada del CICS Wrightwood, he recorrido un largo camino desde mi hogar. 

Desde que empecé la facultad de Derecho en otoño de 2019, he aprendido mucho sobre mí mismo y sobre la profesión jurídica. Aunque la facultad de Derecho no se parece a ninguna otra formación académica que haya cursado, mi facilidad para adaptarme a ella se puede atribuir a mis experiencias como estudiante en CICS Wrightwood. 

A los alumnos de 6.º curso de la Sra. Ebony Blair-Jones en el CICS Wrightwood se les pide regularmente que realicen dos proyectos al mes en sus clases de ciencias sociales y ciencias que se centran en un tema concreto. En honor al Mes de la Historia Negra, quería que sus alumnos miraran más allá de la esclavitud y reconocieran las contribuciones que su cultura ha tenido en la sociedad actual. Los dos proyectos que creó la clase de la Sra. Blair-Jones tenían como objetivo ayudar a sus alumnos no solo a apropiarse de su historia, sino también a educar a otros.

La primera opción era crear un museo virtual titulado «Honrando nuestro pasado». Se proporcionó a los alumnos una lista de áreas de interés que incluían literatura, música, ejército y política, campos en los que los afroamericanos han realizado importantes contribuciones. Tenían que investigar sobre los iconos destacados que eligieran y, utilizando fuentes fiables, crear un museo virtual con ejemplos de lo que sus iconos seleccionadosLo que habían hecho. 

El museo virtual de Brooklyn Nailer incluía a afroamericanos destacados, como la cantante y activista Nina Simone, la escritora y poeta Maya Angelou, así como el 8.º Regimiento de Infantería de Illinois, compuesto íntegramente por soldados negros, fundado en la década de 1870 y que más tarde luchó en la Primera Guerra Mundial como el 370.º Regimiento de Infantería en Francia. 

La segunda opción para los estudiantesLes pidió que crearan una organización sin ánimo de lucro con un plan de negocio que preservara la historia afroamericana, apoyara a la comunidad local y también informara a otros sobre la rica historia de las contribuciones de los afroamericanos en los Estados Unidos. 

La propuesta de Micah Eversley era abrir un negocio sin ánimo de lucro de camisetas. Las camisetas de la organización llevarían impresas citas y fotografías de afroamericanos famosos. De esta manera, Micah cree que otros estudiantes serán uncapaces de honrar a las personas que les han allanado el camino y también de inspirar a quienes llevan las camisetas a hacer grandes cosas en su propio futuro.

 El objetivo de la Sra. Blair-Jones con estos proyectos es «fomentar el autoaprendizaje y el amor propio a través de un enfoque práctico que requiere que mis alumnos sean capaces de investigar, pensar de forma crítica y valorar y apreciar siempre quiénes son y de dónde vienen». Celebrar el Mes de la Historia Negra a través del aprendizaje basado en proyectos es una de las muchas formas en que los alumnos pueden aprender las numerosas contribuciones de los afroamericanos en los Estados Unidos. ¡Qué manera tan estupenda de celebrar a los afroamericanos destacados del pasado, el presente y el futuro!

La Sra. Ebony Balir-Jones tiene una licenciatura en Educación Primaria por la Universidad Estatal de Chicago y un máster en Administración de Educación Superior. Actualmente está completando su certificación en Educación Especial, cuya fecha de graduación está prevista para mayo de 2021. También es madre de dos hijos, de tres y ocho años.

En honor al Mes de la Historia Afroamericana, queremos seguir presentando perfiles de educadores, personal y estudiantes que marcan la diferencia en CICS. Esta semana nos gustaría presentar a la Sra. Lentoya Stennis. Ella es la nueva gerente de la oficina de CICS Lloyd Bond. Lea su historia y descubra por qué le encanta trabajar en el ámbito de la educación y en Lloyd Bond. 

Lentoya Stennis es la directora administrativa de CICS Lloyd Bond. A la Sra. Stennis siempre le ha gustado la educación y pensó en convertirse en consejera escolar o profesora, pero sabía que la enseñanza no era lo suyo. «Soy una estudiante eterna», afirma. «Soy una persona que necesita conocer y dar sentido a las cosas que me rodean, y me encanta ayudar a otras personas a alcanzar ese momento». Encontró su lugar trabajando en puestos administrativos en escuelas. Conoció al director de la escuela Lloyd Bond, Tyson Daniel, cuando trabajaba en Servicios de Apoyo al Estudiante hace varios años en CICS Loomis-Longwood. Así que cuando la Sra. Daniel se puso en contacto con ella, no dudó en aprovechar la oportunidad de volver a CICS.

Para la Sra. Stennis, ser administradora es casi como ser profesora, especialmente cuando está rodeada de niños cuando las clases son presenciales. Durante el aprendizaje a distancia, ha asumido el papel de organizar eventos virtuales para los estudiantes, incluyendo el Bengal Café, «Donde solo viven el amor y las buenas vibraciones».  Durante la primera semana del Mes de la Historia Negra, Lloyd Bond celebró una fiesta el miércoles en la que 30 participantes tuvieron la oportunidad de escuchar poemas de Paul Laurence Dunbar, así como obras originales leídas por los educadores y miembros del personal de Bond. Las profesoras de Bond, la Sra. Pearman y la Sra. Robinson, crearon un vídeo de alumnos de primer grado recitando «Hey Black Child», un poema de Countee Cullen. Al final del evento virtual, la profesora de quinto grado de Bond, la Sra. Morris, acaparó toda la atención con su introducción y presentación del poema «Mother to Son» de Langston Hughes.  

Para la Sra. Stennis, organizar estos eventos es solo otra forma de aportar algo de sí misma a su trabajo. Su amor por la familia Bond y la comunidad es muy importante para ella. «El valor fundamental del mes de febrero en Lloyd Bond es el trabajo en equipo y yo solo quiero aportar mi granito de arena para ser una buena compañera de equipo». La Sra. Stennis seguirá proporcionando al personal escolar y a los profesores el apoyo que necesitan, sin olvidar que todos en Lloyd Bond tienen un papel que desempeñar para ayudar a sus alumnos a alcanzar el éxito. 

La Sra. Stennis tiene una licenciatura en Artes por la Governors State University y un título de grado asociado por el Westwood College en Diseño Gráfico y Multimedia. También es artista y quiere ofrecer a los estudiantes la oportunidad de mostrar sus talentos. 

Este año se cumple el 26.º aniversario de la conmemoración en Estados Unidos de la vida y el legado del Dr. Martin Luther King Jr. como líder de los derechos civiles. Ahora más que nunca, necesitamos un momento para reflexionar sobre lo que aún queda por hacer para honrarlo, tanto desde una perspectiva humana como de derechos civiles. Para celebrar este día, Taquia Hylton, directora de la escuela Ralph Ellison del CICS, ofrece su reflexión sobre la importancia de esta festividad y analiza la necesidad de continuar la labor del Dr. King en favor de la justicia y la igualdad para todos. 

La mañana del 7 de enero, un día después de la insurrección en el Capitolio de los Estados Unidos, me desperté con las palabras del «Juramento de lealtad a los Estados Unidos» en mi mente. Recuerdo haber pensado una y otra vez en las palabras «una nación bajo Dios, indivisible, con libertad y justicia para todos». Pensé para mí misma que Francis Bellamy probablemente no escribió esto pensando en los niños negros y morenos. Este himno sigue sin sonar verdadero. No parece que los ciudadanos de esta nación hayan sido indivisibles en absoluto. Nuestro país parece estar más dividido que nunca. ¿Por qué? Porque lo que hemos visto en las últimas semanas (y durante más de cuatro años) es el resultado de la retórica divisiva del 45.º comandante en jefe del país. Sus palabras llevaron a cientos de «ciudadanos estadounidenses» a asaltar un edificio que debería haber sido impenetrable, el símbolo y lugar de reunión de nuestra democracia.  

Como educador, cuando pienso en libertad y justicia, me atraen las definiciones formales de cada término. ¿Qué es la justicia? Merriam Webster la define como «la cualidad de ser justo, imparcial o equitativo». La libertad se define como «el disfrute positivo de diversos derechos y privilegios sociales, políticos o económicos». Entonces, reflexioné sobre los aspectos positivos que surgieron de ese día, en lugar de las imágenes desalentadoras que inundaron todos los medios de comunicación imaginables.  Sonreí al ver cómo la «libertad» y la «justicia» se manifestaban en el estado de Georgia a través de los resultados de las elecciones al Senado.  

Justo un día antes de la insurrección, los habitantes de Georgia ejercieron sus libertades en los colegios electorales. Como resultado, el reverendo Raphael Warnock, pastor principal de la Iglesia Bautista Ebenezer, la misma iglesia en la que predicaba el reverendo Dr. Martin Luther King Jr., fue elegido el primer senador afroamericano del estado de Georgia. ¡Hemos recorrido un largo camino! Me llenó de alegría saber que la ardua lucha del Dr. King por la igualdad de derechos de los afroamericanos se hizo realidad con la elección del reverendo Warnock. Pero aún queda mucho por hacer. 

Mientras celebramos la vida y el legado del Dr. King, me siento agradecido por las contribuciones que él y tantos otros han hecho para que las personas negras puedan disfrutar de libertad y justicia. Aunque los afroamericanos han logrado avances graduales en la sociedad, aún nos queda un largo camino por recorrer. En palabras del Dr. King: «No, no, no estamos satisfechos, y no lo estaremos hasta que la justicia fluya como las aguas y la rectitud como un río caudaloso». La justicia NO es solo para «nosotros», ni es exclusiva de la comunidad negra y morena. ¡Es para TODOS nosotros! Al igual que el Dr. King, yo también tengo ese sueño.  

Taquia Hylton

Director 

Campus Ralph Ellison de CICS

Eddie Johnson, directora general de Talento de CICS, define la diversidad más allá de los términos comunes de raza y género. Cuando hay un puesto vacante en nuestros campus, también busca diversidad de experiencias en los candidatos para cada puesto. Durante las entrevistas, a menudo pide a los posibles empleados que hablen de sus propias competencias culturales, centrándose en cómo el valor de la equidad de CICS resuena en cada persona. La Sra. Johnson cree que las experiencias vividas y la conciencia cultural de los profesores de CICS pueden proporcionar a nuestros alumnos una visión más amplia del mundo. Una plantilla diversa también puede tener una influencia profunda y duradera en la cultura escolar.

Cultura escolar basada en valores

La cultura escolar positiva es uno de los pilares que Eddie Johnson identifica como una de las razones por las que las personas eligen trabajar en nuestros campus. Las investigaciones de varios estudios recientes han indicado que una cultura escolar basada en valores (prácticas disciplinarias proactivas, desarrollo profesional, oportunidades de crecimiento y reconocimiento) es tan importante como la remuneración. CICS ha estado recopilando datos para orientar al equipo de talento a comprender por qué los educadores eligen CICS y cómo garantizar que nuestras escuelas retengan a los mejores y más talentosos maestros. La Sra. Johnson desempeñó un papel fundamental en la creación y la implementación de un modelo de remuneración basado en la equidad y en datos a principios de este año. Antes del cierre por la pandemia, la Sra. Johnson había asistido a varias ferias de contratación en campus universitarios y había visto a otros distritos escolares anunciar sus salarios iniciales. Cuando hablaba con los estudiantes, les explicaba el modelo de CICS, que no solo tiene vías de remuneración, sino que también ofrece una serie de beneficios que pocas escuelas autónomas pueden igualar. 

Una comunidad escolar sólida

Si bien las oportunidades de desarrollo profesional y los beneficios de la licencia parental son factores importantes que influyen en la contratación y retención de docentes, la Sra. Johnson cree que una cultura escolar positiva sigue siendo uno de los atractivos más fuertes de las escuelas CICS. La oportunidad de compartir los valores de equidad, diversidad, innovación y cambio positivo para los estudiantes es, en su opinión, lo que atrae a profesionales con talento a nuestras aulas. Está convencida de que la inversión continua de CICS en la creación de una cultura en la que todos puedan participar y aprender mantendrá su entorno centrado en los estudiantes y seguirá construyendo una comunidad sólida que trabaja conjuntamente para ayudar a todos los estudiantes a alcanzar el éxito.

El poder de la cultura en CICS Lloyd Bond

Marcell Kirk es decano de estudiantes en CICS Lloyd Bond. También es director de Clima y Cultura, un cargo que le apasiona. Lleva 11 años en Lloyd Bond y trabaja con profesores, personal, estudiantes y sus familias para crear una cultura escolar positiva que promueva el éxito académico de los estudiantes, refuerce la colaboración entre todas las partes interesadas, proponga valores compartidos y celebre la excelencia. El Sr. Kirk cree que la cultura de CICS Lloyd Bond es lo que atrae a los estudiantes y sus familias a matricularse en la escuela. A continuación se presenta la perspectiva del Sr. Kirk sobre la cultura escolar en Bond. Es una historia sobre por qué es importante conectar con los estudiantes y construir una comunidad de confianza y motivación para todos los niños en un entorno educativo. 

El primer día

En mi primer día como estudiante universitario en la Universidad de Wisconsin-Madison, un profesor me dijo: «Los profesores marcan tu vida para siempre; nadie puede decir dónde termina su influencia». Entablamos una conversación sobre nuestras experiencias educativas pasadas, en particular aquellas en las que los profesores influyeron en nuestra decisión de cursar una licenciatura, y mientras él me hablaba, yo reflexionaba sobre mis experiencias en la escuela primaria CICS Wrightwood.

Ser auténtico, motivador, atento y honesto son cualidades importantes que hay que tener y son las que me hacen sentir pasión por lo que hago. Mi trayectoria en CICS Loomis-Longwood comenzó en el año 2000, cuando un amigo me invitó a ser profesor sustituto. Regresé a Longwood-Loomis en 2019 después de trabajar durante diez años en un programa financiado por una beca de la universidad estatal que ofrecía a profesores no tradicionales la oportunidad de convertirse en profesores durante diez años. Acepté un puesto como aprendiz de enseñanza de ELA (Inglés como Lengua Extranjera) en 8.º curso de secundaria, y como planificadora de eventos, coordinadora y enlace con los padres de 8.º curso. 

¡Soy una gran defensora de que los niños se diviertan y se sientan seguros mientras aprenden! Me encantan las actividades prácticas y muy participativas que se imparten en el aula; este estilo de enseñanza es lo que hace que ser profesora de ciencias en la escuela secundaria sea tan emocionante. Como educadora, a menudo me he preguntado cómo incorporar de manera significativa estos componentes cruciales en mis planes de lecciones diarios.

Cada mañana, mientras conduzco hacia el sur de Chicago para llevar a cabo con pasión mi trabajo en la comunidad de Roseland, en lo más profundo de mi espíritu está arraigada una pequeña parte deldiscurso «Tengo un sueño»del Dr. Martin Luther King, Jr. La parte del sueño del Dr. King en la que espera que sus cuatro hijos «vivan algún día en una nación en la que no sean juzgados por el color de su piel, sino por su carácter».En aquel cálido día de agosto de 1963, en las escaleras del Monumento a Lincoln en Washington D. C., se hizo un llamamiento a la acción en favor de la justicia y la equidad. Este llamamiento a la acción es lo que me inspira y me impulsa como líder educativo en la ciudad de Chicago.

He trabajado en CICS durante más de 13 años como gerente de instalaciones y he sido testigo de la enorme mejora que ha experimentado CICS. Parte de mi trabajo consiste en mantener las instalaciones y la infraestructura de nuestros 14 campus. 

Cuando pienso en cómo y por qué me convertí en la persona que soy hoy, realmente se centra en tres cosas: acceso, comunidad y voz.

«Levantad todas las voces...».He cantado ese estribillo inicial en muchas ocasiones a lo largo de mi vida, y cada vez me ha recordado lo importante que es cada voz y lo mucho que cuenta cada voz. Ahora más que nunca, el poder transformador de cada una de nuestras voces no es solo algo bueno, sino algo necesario.

Mi nombre es Kathy Zerega. He vivido toda mi vida en Chicago y actualmente resido en la ciudad con mi esposo y nuestra hija, Sophia. Sophia acaba de terminar el segundo grado en CICS Irving Park y está muy emocionada por comenzar el tercer grado en otoño.

Una madre comparte su historia sobre el traslado de su hijo al CICS Irving Park para cursar 7.º grado.

Ahora que su hija está en la escuela secundaria y su hijo ha entrado en sexto grado en CICS West Belden, la Sra. Castrejón reflexiona sobre la relación de su familia con la escuela.